Bilindiği gibi küçük su kaplumbağaları belli bir olgunluğa erişene kadar protein ağırlıklı beslenmelidir. Bu nedenle dietlerinde protein bazlı besinler ağırlıkta yer almalıdır. 2-4 yaş arası dietlerinin %50’si protein olmak zorundadır. İlerleyen yıllarda bu olan %25‘e düştüğü gibi %75 lik bir oranı daha bitkisel besinler işgal etmelidir.

Piyasada su kaplumbağaları için üretilmiş oldukça iyi hazır yemler bulunmaktadır. Bunların içerisinde en kalitesiyle ve içeriğiyle öne çıkan bir çok marka vardır. Ancak en iyisi ve popüler olanları bile en fazla %40 protein içermektedir. İşte bu aradaki açığı her zaman değil ama arada sırada kendi üreteceğiniz çözümlerle halletmelisiniz.

Bundan çıkan sonuç canlı yem yahut yağsız kırmızı et gibi besin takviyeleridir. Ancak canlı yemden kasıt “YouTube” yahut çeşitli forum yada sitelerde görüldüğü gibi bir japon balığı vermek, anlamında değildir. Japon balığı(goldfish) ve türevleri balıklar bünyesindeki tiamin enzimi nedeniyle kaplumbağalarda B1 vitamini alımını engeller ve fayda sağlayacağım derken zarara neden olduğunuz gibi bir canlınında hayatını kaybetmesine(gereksiz yere) neden olursunuz.

Yabancı menşeyli sitelerin bir kısmında başka tür tatlısu akvaryumu balıklarının verilmesi yönünde görüş belirtselerde ve bu türlerin isimlerine kadar vermiş olsalar dahi bizler bunun için en makul olanını bulmak durumundayız. Çünkü sizin yapay bir ortamda baktığınız kaplumbağanızın ne avlanmaya ne de arada sırada vereceğiniz balığa ihtiyacı vardır. Onun ihtiyacı sadece proteindir.

Canlı yemlerde kendi seçeneklerinizi yani alternatiflerinizi oluşturmalısınız. Bu arada sırada kendi bahçenizden, yahut güvendiğiniz bir yerden almış toplamış olduğunuz toprak solucanı olabilir. Yahut hazır konserveler halinde satılan çekirgeler, veya kendi üreteceğiniz çekirgeler olabilir. Bunların yanında ek olarak hazır kültürlerden evinizde kendi ihtiyacınız kadar üretebileceğiniz kurtlar/sinekler/larvalar olabilir.

Bunlarda ise dikkat edeceğimiz husus hijyen esasıdır.

Toprak solucanı; Solucanı kendi güvendiğiniz biryerden yahut kendi bahçenizden toplayabilirsiniz. Ancak vermeden önce herzaman olası muhtemel riskleri göz önüne almalısınız. Riskleri göze alıyorsanız, yapmanız gereken topladığınız toprak solucanını ufak bir kabın içersine çok çok az miktarda bir su ekleyerek koyup 1-2 saat bekledirseniz solucanın daha önceden bünyesine almış olduğu toprakları kustuğunu görürsünüz. Tüm toprağını tahmini olarak 2-3 saatte kusacaktır. Bundan sonra kaplumbağanıza yahut diğer protein ağırlıklı beslenen tatlı su balıklarınıza sunabilirsiniz. (Örn:Malawi cichlid)

Tubifex; ben şahsi olarak asla önermiyorum. Çünkü tubifexin içerdiği risk oldukça fazladır. Bunun yerine kan kurtları daha idealdir.

Çekirgeler; oldukça besleyicidir. Protein oranı %73′tür. %13′lükte yağ içerir. Kalsiyum oranı ise düşüktür. Konserve halinde satın alabileceğiniz gibi, kendi gereksiniminiz için üretebilirsiniz de.

Sivrisinek Larvası; Oldukça besleyicidir. Bahar aylarında ufak su birikintilerinin içerisinden rahatlıkla toplayabilirsiniz. Yerleşik hayattan ve insanlardan uzak doğal ortamlardaki popülasyonlardan toplanmalı veya kendi üretimimiz olmalıdır. Mikrop, parazit ve bakteri unsurlarına çok dikkat edilmelidir.

Un Kurtları; Piyasada hazır kültürleri satılmaktadır. Alacağınız ufak bir kültürü kendiniz evde bakımınıza bağlı olarak canlı tutabilir ve sürekli bir canlı yem kaynağı yaratabilirsiniz. Ancak %30-31′lik bir yağ içermesi nedeniyle su kaplumbağaları için pek tercih edilmemelidir. Bunun yanında %51 protein içerir.

Su Salyangozları: Buda bir yöntemdir. Çoğu zaman akvaryum zararlısı olarak görülen salyangozları kaplumbağanıza sunabilirsiniz. Eğer tankınızda eşeysiz üreyen bir salyangoz tütü mevcut ise sizin yapmanız gereken sadece o salyangoz popülasyonunu dengede tutmaktır. Gerçi bu salyangozlardan kurtulmak okadar kolay değildir. Ve bizim için iyi bir canlı yem kaynağıdır.

Canlı yem konusu oldukça suistimal edilen bir konudur. Hiç bir canlıya gereksiz yere acı çektirilmemelidir. Yukarıdaki bilgiler sadece bilgilendirme amaçlı olup uygulamak kişinin kendi insiyatifindedir.